熊本阿蘇中岳觀光直升機墜毀事故至今已屆滿兩個月。這起不幸事件不僅令搜救行動陷入長期膠著，也對當地賴以為生的觀光業造成嚴重衝擊。目前中岳火山口周邊的參觀區域仍持續封閉，往日人聲鼎沸的景象不再，取而代之的是空蕩蕩的接駁巴士與憂心忡忡的業者。
市長：移出罹難者遺體前 不開放火山口
墜機事故發生於今年一月，一架載有飛行員與兩名台灣籍乘客的觀光直升機在阿蘇中岳火山口內墜毀。儘管消防單位在上個月已遺憾宣布，機上三人「生存可能性極低」，但搜救進度依然十分緩慢。火山口內部常年煙霧瀰漫且視線不佳，更充滿了劇毒的火山氣體，加上陡峭的斜面隨時有崩塌與落石的危險，使得人力難以進入現場。阿蘇市長松嶋和子在19日的會議中明確表示，在確認罹難者身份並移出遺體前，絕不考慮開放火山口參觀。
觀光業受重創 遊客減半接駁車空蕩蕩
隨著火山口參觀區域封閉長達兩個月，當地的旅遊狀況出現劇變。過去從 JR 阿蘇站開往阿蘇山的接駁巴士，在尖峰時刻通常需要兩輛並行才能載完遊客，如今卻時常出現一輛巴士空車折返的情形。相關從業人員感嘆，以往每天能見到十幾輛載滿外國觀光客的遊覽車，現在每天僅剩兩三輛。此外，受國際情勢影響，訪日遊客結構變動也加劇了經營壓力，業者無不企盼搜救能盡快結束並重啟觀光。
為了因應類似中岳火山口這種人類難以接近的險地，日本國立研究開發法人產業技術綜合研究所近期發表了一項新技術，利用掛載精密感測器的無人機探測地下構造，藉此掌握易崩塌區域以提升搜救安全。
然而，這項技術在實際應用上面臨極大挑戰，因火山口內的氣流不穩且噴煙強勁，無人機極易失控，短期內恐難以投入阿蘇中岳的搜救任務。阿蘇市政府強調，目前正研議使用重型無人機吊掛機骸殘骸的方案。雖然各界渴望及早恢復地方經濟，但市府堅持在確保安全及尊重生命的原則下，與相關單位合作尋求最速解決方案，並嚴防二次災害發生。
新聞來源：熊本ニュース KAB ONLINE
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