日本奈良以擁有豐富的世界文化遺產與可愛的鹿群聞名全球，是各國觀光客赴日旅遊的必經之地。然而，這座歷史悠久的古都卻長期籠罩在一個尷尬的陰影之下，住宿人數竟然曾位居全國最後一名。即便景點人滿為患，遊客卻多選擇當天往返鄰近的京都或大阪，導致地方觀光產值難以提升。為了打破這道「日歸旅遊」的魔咒，奈良市政府近期正式祭出殺手鐧，啟動「奈良市溫泉地計畫」，試圖在不靠海且無活火山的市中心，挖掘出能留住旅客的重要魅力。
觀光強勢住宿量卻墊底 奈良淪為日歸旅遊代名詞
走進奈良市中心的知名景點，映入眼簾的是絡繹不絕的旅客，但這背後卻隱藏著地方政府最深層的焦慮。由於奈良地理位置與關西兩大樞紐——大阪與京都極為接近，便利的交通網絡反而成為住宿業的缺憾。多數遊客在看完東大寺大佛、餵完小鹿後，便會搭乘電車返回大阪購物或回到京都住宿。這種「短停留、低消費」的觀光模式，讓奈良曾在2021年的全國住宿量調查中排名全國墊底，疫情後也持續在低點徘徊。
為了扭轉乾坤，奈良市政府意識到，若要讓遊客願意留宿，必須提供具有絕對吸引力的「夜間與清晨價值」，而溫泉正是日本觀光客心中最無可取代的留宿誘因。即便奈良市既不靠海，境內也沒有活火山，市府仍決定投入新年度預算約800萬日圓作為「溫泉調查費」，委託專家進行地下科學勘測。這項大膽的計畫旨在證明，透過現代科技的輔助，在古色古香的街區下也能湧出療癒人心的泉水。
海拔與火山並非門檻 現代鑽探技術點燃溫泉希望
外界普遍質疑，在缺乏火山活動的奈良市中心真的能挖到溫泉嗎？事實上，這項計畫並非空穴來風。位於奈良公園附近、鄰近「舊大乘院庭園」南側的一處飯店預定地，已於今年1月傳出捷報。該開發案在鑽探至地下約600公尺處時，成功湧出了溫度達攝氏31.8度的泉水。
這股初生的泉水並非一般地下水，經檢測含有「氯化鈉碳酸溫泉水」（塩化物ナトリウム炭酸温泉水），且水質具有顯著的黏稠感，被專家譽為能使肌膚滑嫩的「美肌之湯」。這項成功案例為奈良市府注入了一劑強心針。
地質專家指出，隨著現代鑽探技術的精進，只要調查定位精準，在看似無溫泉徵兆的地層深處發現熱源與礦物質的機率極高。目前市府鎖定的重點開發區域，正是連結奈良公園與傳統街區奈良町的核心地帶「猿澤池」周邊。
天橋立溫泉 帶動1.3倍觀光成長
溫泉對觀光的帶動力究竟有多大？日本京都府北部的宮津市提供了一個成功的範本。當地著名的日本三景之一「天橋立」(天橋立)，過去也曾面臨與奈良相似的困局：遊客看完景點就走，留不住過夜客。直到1999年，當地飯店業者發起鑽探計畫，成功挖掘出「天橋立溫泉」。
根據當地知名飯店的負責人回憶，溫泉開發後的正面效益立竿見影。自從導入溫泉設施後，該區域的住宿人數平均成長了130%，意即增加了三成的留宿意願。對於日本國內遊客而言，「是否有溫泉」往往是選擇住宿地點的首要標準。這不僅僅是設施的增加，更是一種品牌形象的重塑，讓天橋立從單純的自然景點，搖身一變成為「溫泉療癒勝地」，進而帶動了周邊餐飲與紀念品店的夜間經濟。
市府打造結合古蹟與溫泉的深度旅遊
奈良市府計畫於今年夏季正式啟動全面性的地質調查，並預計在11月的鑽探許可審議會上提交結果。若計畫進展順利，未來在猿澤池周邊，遊客將能體驗到前所未有的奈良行程：白天漫步於古色古香的巷弄與寺院，傍晚則回到市中心浸泡在暖呼呼的溫泉中，洗去旅途的疲憊。
市府負責人對此寄予厚望，他表示，溫泉不只是為了泡澡，更是一個「契機」。當旅客決定留宿後，他們會更願意在奈良享用晚餐、體驗微醺的夜生活，甚至在清晨感受古都獨有的靜謐。這是一種從「點」的觀光擴大到「五感體驗」的戰略轉型。藉由溫泉這股「泉力」，奈良期望能徹底撕掉「住宿墊底」的標籤，讓這座千年古都在現代觀光競爭中重煥生機。
新聞來源：カンテレNEWS
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